In die Gänge kommen - entdecke die Welt der Velo-Schaltgruppen

Wie ist eine Schaltung aufgebaut?

Eine klassische Kettenschaltung beim Velo besteht aus einer Kassette (hinten) und einem oder mehreren Kettenblättern vorne, die von einer Kette angetrieben werden. Weitere Komponenten der Schaltung sind Wechsel, auch Schaltwerk genannt, Umwerfer sowie die Schalthebel am Lenker. Die Schalthebel übertragen den Schaltimpuls bei mechanischen Schaltungen über Bowdenzüge und bei elektronischen Schaltungen über Kabel oder immer häufiger kabellos, was neben der vereinfachten Installation zu einer sehr cleanen Optik am Cockpit führt.

Einen anderen Aufbau zur Kettenschaltung haben Naben- und Getriebeschaltungen. Bei beiden Typen übernimmt ein von aussen nicht sichtbares und vor den Elementen gut geschütztes Getriebe die Schaltung.

Aufbau einer Kettenschaltung:

Mechanisch vs. elektronisch - wohin geht die Entwicklung

Fahrradfahren ist elektrisierend. Und elektrisiert sind zunehmend auch Schaltgruppen und Schaltkomponenten von Fahrrädern. Auch wenn nach wie vor ein Grossteil der Velos mit mechanischen Schaltungen ausgerüstet sind, werden neue Rennvelos und zunehmend auch Bikes ab der Mittelklasse nur noch mit elektronischen Schaltkomponenten angeboten. Bei Touren und Alltagsfahrrädern ist der Trend zu elektrischen Schaltungen noch nicht angekommen, was wohl mit den wesentlich höheren Preisen der elektrischen Schaltungen zu tun hat.

Bei den elektronischen Rennveloschaltgruppen hat Shimano als weltgrösster Komponentenhersteller derzeit noch die Nase vor, wird jedoch von SRAM zunehmend bedrängt. Der elektronische MTB Markt wird von SRAM beherrscht. SRAM schafft es als Innovationstreiber (Eagle AXS, Eagle Transmission) seit mehreren Jahren den Benchmark zu setzen und so die Konkurrenz vor sich her zu treiben. Shimano muss demnächst mit elektronischen Angeboten nachziehen, wenn der High-End-MTB-Markt nicht vollständig SRAM überlassen werden soll.

AXS vs. Di2

Die beiden mit Abstand grössten Hersteller und Marktführer im Schaltungs-Bereich sind Shimano und SRAM. Beide haben ihre eigene Bezeichnung für elektronische Komponenten. Bei SRAM sind elektronische Schaltungen mit AXS gekennzeichnet, bei Shimano mit Di2 (steht für "Digital Integrated Intelligence"). Von vielen Schaltgruppen gibt es sowohl eine elektronische als auch eine mechanische Ausführung. So gibt es bei SRAM beispielsweise bei der Schaltgruppe GX Eagle auch die elektronische Version GX Eagle AXS. Bei Shimano sind derzeit im höherpreisigen Segmant noch die Ultegra und 105er Gruppe mechanisch als auch in der elektronischen Di2 Version erhältlich. Als Premium-Gruppe ist die Dura-Ace nur noch elektronisch geschaltet erhältlich.

Doch bevor wir hier zu fest im Detail einsteigen, geben wir dir in unserer Schaltgruppen-Typologie eine Übersicht über die MTB-, Rennvelo- und Gravelschaltungen. In unserem Überblick beschränken wir uns auf Schaltungen von Shimano und SRAM, da diese beiden einen Grossteil der Welt der Schaltungen abdecken. Am Schluss gehen wir im letzten Kapitel noch auf alternative Schaltungen ein.

Mountainbike-Schaltgruppen im Überblick

Sowohl SRAM als auch Shimano haben ihre Schaltungen in einem hierarchischen System gegliedert. Je weiter oben in der Rangfolge eine Schaltgruppe, desto hochwertiger sind die Komponenten, was sich in teureren Werkstoffen, einem veredelten Finish und einem tieferen Gewicht bemerkbar macht. Im Mountainbikebereich bieten SRAM und Shimano auf jedem Preis- und Leistungsniveau komplette Komponentengruppen an.

Definitiv durchgesetzt hat sich in der MTB-Welt der 1x12-Antrieb. Dank Kassetten mit früher undenkbar grossen Ritzeln ist die Übersetzungsbandbreite des 1x12-Antriebs mit derjenigen des 2x11-Antriebs vergleichbar und bietet ausreichend leichte Gänge, um lange und steile Anstiege in Würde zu meistern.

Hier ist eine Übersicht der gängigen Schaltgruppen der beiden Hersteller SRAM und Shimano:

MTB-Gruppen von SRAM

Die Bezeichnung "Eagle" steht im SRAM-Universum für die 1x12 MTB-Schaltungen, welche mechanisch und als AXS elektronisch kabellos erhältlich sind. Mit der Eagle Transmission Schaltung hat SRAM 2023 eine kleine Revolution im Schaltbereich in den Markt eingeführt (mehr dazu unten in der Infobox).

• SRAM Eagle XX SL, XX und XX1 AXS, XX1: Spitzenklasse, für Racer mit höchsten Ansprüchen an Funktion, eingesetzte Materialien und einem möglichst geringen Gewicht.

• SRAM Eagle X0, X01 AXS, X01: Topfunktion wie bei den Premiumgruppen, anstatt Carbon kommt vermehrt Alu zum Einsatz. Leicht, aber nicht bis aufs letzte Gramm ausgereitzt.

• SRAM GX Eagle und GX Eagle AXS: Die SRAM Mittelklasse mit guter Funktion zu einem guten Preis- Leistungsverhältnis. (mehr dazu hier).

• SRAM NX Eagle: Einsteigerniveau mit reduzierter Übersetzungsbandbreite, robust jedoch recht schwer.

• SRAM SX Eagle: Die preiswerteste Eagle Option mit ebenfalls eingeschränkter Übesetzungsbandbreite.

MTB-Gruppen von Shimano

Shimano hat im MTB-Highend-Bereich aktuell keine kompetitiven elektronisichen Schaltgruppen im Sortiment. Derzeit sind nur die in die Jahre gekommenen XTR und XT Di2 11fach-Varianten erhältlich. Shimano wird diesen Markt jedoch nicht einfach der Konkurrenz überlassen, so dass in Zukunft 12fach-Di2-Gruppen erwartet werden können. Weiterhin erfolgreich ist Shimano mit den mechanischen MTB-Gruppen im mittleren und tieferen Preisbereich, das global gesehen auf den Absatz bezogen immer noch am wichtigsten ist. Hier kann aus der Optik des hochpreisigen Schweizer Marktes ein verzerrtes Bild entstehen.

• Shimano XTR: Die XTR-Schaltung ist die Spitzenklasse der MTB-Schaltgruppen von Shimano und konzipiert für professionelle Rennfahrer:innen und Enthusiast:innen. XTR ist bekannt für höchste Präzision und Zuverlässigkeit. Diese Elite-Schaltgruppe ist bereits über 30 Jahre auf dem Markt, wurde laufend optimiert und ist bis heute das Mass aller Dinge in der MTB-Schaltgruppenwelt von Shimano.
• Shimano Saint: Die Gruppe für den Downhill- und Freerideeinsatz ist seit seit mehr als zehn Jahren unverändert auf dem Markt und wird wegen ihrer Robustheit und Zuverlässigkeit in ihrer Nische nach wie vor geschätzt.
• Shimano Deore XT: Hochleistungsschaltgruppe, die viele Merkmale der XTR-Linie zu einem niedrigeren Preis, dafür mit etwas mehr Gewicht bietet und ein ausgezeichnetes Gleichgewicht zwischen Leistung und Kosten liefert.
• Shimano SLX: Mit der SLX bietet Shimano in der Mittelklasse eine solide Leistung und Zuverlässigkeit zu einem guten Preis-Leistungsverhältnis.
• Shimano Deore: Deore ist die Einstiegs- bis Mittelklasse, bietet zuverlässige Leistung für Freizeitfahrer:innen und Einsteiger:innen.
• Shimano Alivio, Acera Tourney und Altus: Diese Schaltgruppen richten sich an Einsteiger:innen und bieten einfache Handhabung und Zuverlässigkeit zu einem sehr erschwinglichen Preis.

Rennrad- und Gravel-Schaltgruppen im Überblick

Im Rennvelobereich bieten SRAM und Shimano ebenfalls eine breite Palette an Schaltgruppen an, die für verschiedene Leistungsniveaus, Fahrstile und Budgets konzipiert sind. Beide Marken haben ihre Rennradschaltgruppen in den letzten Jahren kontinuierlich weiterentwickelt. An neuen Rennvelos kommen von der Mittelklasse an aufwärts fast ausschliesslich elektronische Schaltungen zum Einsatz. Hier ist Shimano nach wie vor eine Macht, obwohl auch hier SRAM mit der kabellosen Signalübertragung und weiteren eigenständigen Features (z.B. Schaltlogik) in den lezten Jahren der Technologietreiber war und sich damit Marktanteile sichern konnte.

Zudem sind beide Marken in der Entwicklung von speziellen Komponenten und Varianten ihrer Schaltgruppen für verschiedene Rennrad-Disziplinen aktiv, wie z.B. Straßenrennen, Zeitfahren und Triathlon. Neben den beiden Riesen im Markt bietet auch Campagnolo interessante Schaltungen an, hat als Traditionsmarke aber grosse Marktanteile verloren und spielt heute nur noch eine untergeordnete Rolle.

Mit dem Gravelboom ist das Bedürfnis nach robusteren Schaltgruppen entstanden, die auch auf rauem Untergrund einwandfrei funktionieren. Die Wechsel sind mit einer Käfigbremse ausgestattet, welche wie am Bike für einen ruhigen Kettenlauf sorgen. Sowohl Shimano mit den GRX-Schaltgruppen, als auch SRAM mit ihrer XPLR-Serie haben sehr gut funktionierende Angebote im Sortiment. Im Mai 2024 war nun auch der Launch der neuen elektronischen GRX Di2 12-fach Schaltung von Shimano.

Rennvelo- und Gravel-Schaltgruppen von SRAM

• RED AXS: Die RED AXS ist die top Rennvelo-Schaltung von SRAM. Mit der neusten RED-Version nimmt SRAM für sich in Anspruch, die aktuell leichteste elektronische Schaltgruppe anzubieten, die in vielen Details (Schaltgeschwindigkeit am Umwerfer, vollständig kabellose Konnektivität, erweiterte Gangoptionen, Griffergonomie) verbessert wurde.
• RED XPLR AXS (Gravel): Der Name der Komponenten-Serie XPLR von SRAM ist eine Kurzform für das englische Wort «explore» (entdecken) und trifft somit genau das Einsatzgebiet dieser Gravelserie. Mehr dazu hier.
• Force: Bietet viele der Technologien und Vorteile der RED-Gruppe zu einem gemässigteren Preis, dafür mit etwas mehr Gewicht. Die Gruppe funktioniert ebenfalls vollständig drahtlos.
• Rival: Die Mittelklasse-Schaltgruppe, die drahtlose eTap-Technologie (mehr dazu unten) in einem erschwinglicheren Paket bringt.
• Apex: Apex ist die Einsteiger-Variante der Rennvelo-Schaltungen von SRAM. Sie verfügt über eine 1x12-Gangschaltung mit grossem Übersetzungsbereich der sich für Gravel, Bikepacking, Abenteuer und Freizfahrteneignet. Apex ist mit kabelloser AXS- oder mit klassischer mechanischer DoubleTap-Schaltung erhältlich.